Le foot est exceptionnel seulement quand tu c'est y jouer.

Bienvenue dans le "groupe de la mort"!!! Pour l'Argentine (Coupe du monde 2002) ou pour les Pays-Bas (Euro 2004) c'est une habitude. Mais avouez que tomber sur la Serbie-Monténégro ou la Côte d'Ivoire, c'est tout sauf une formalité. Les Serbes, redoutables par leur talent et surtout leur défense de fer font figure de parfaits outsiders tandis que le tonus Ivoiriens pourrait bien permettre aux partenaires de Didier Drogba de faire plus que simplement titiller les ténors. En tout cas, ce qui est certain, c'est que les rencontres de ce groupe peuvent déboucher sur une incertitude totale jusqu'à la fin du troisième match, qui pourrait se révéler décisif pour nos quatre protagonistes.


LA SURPRISE IVOIRIENNE?

Tout le monde a donc sa chance et, sans aucun doute, les deux élus qui sortiront de cette poule seront armés pour voyager loin dans la compétition. A condition de ne pas avoir laissertrop de force physiqueet psychologique en route. Car même si l'Argentine et les Pays-Bas semblent partir avec une longueur d'avance, rien ne dit que la hiérarchie reste figée. Alors, va-t-on aller au bout du suspense?


Samedi 10 juin à Hambourg à 21H00 : Argentine 2-1 Côte d'Ivoire.

Dimanche 11 juin à Leipzig à 15H00 : Serbie-Monténégro 0-1 Pays-Bas.

Vendredi 16 juin à Stuttgart à 18H00 : Pays-Bas 2-1 Côte d'Ivoire.

Vendredi 16 juin à Gelsenkirchen à 15H00 : Argentine 6-0 Serbie-Monténégro.

Mercredi 21 juin à Francfort à 21H00 : Pays-Bas 0-0 Argentine.

Mercredi 21 juin à Munich à 21H00: Côte d'Ivoire 3-2 Serbie-Monténégro.
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1er : Argentine avec 7 points et une meilleure différence de buts que les Pays-Bas.
2ème : Pays-Bas avec 7 points et une moins bonne différence de buts que l'Argentine.
3ème : Côte d'Ivoire avec 3 points.
4ème : Serbie-Monténégro avec 0 point.

Avec le mexique, le Portugal, l'Iran et l'Angola, le spectacle devrait être au rendez-vous. Notamment lors d'un Mexique-Portugal qui devrait réserver des trésors de jeu offensif. Sans oublier l'Iran qui recèle de joueurs très techniques. Seule inconnue, l'Angola qui n'a pas réalisé une grande CAN et qui ne demande qu'à se racheter lors de cette World Cup 2006. Même si elle apparaît toutefois en-dessous des trois autres équipes, elle risque d'opposer une résistance plus que farouche aux joueurs lusitaniens lors de leurs retrouvailles, sachant que leur dernière rencontre avait dû être arrêtée, faute de combattants (trop de joueurs angolais avaient été exclus). Ca risque d'être chaud à Cologne le 11 juin prochain!


ALI DAEI, LE CANONNIER

Les Iraniens, pour leur part, auteurs d'un exploit en 1998 (ils avaient battu les Etats-Unis, 2-1), pourraient poser des problèmes grâce à leur jeu vif et rapide et, notamment, avec le buteur Ali Daei qui compte tout de même 107 buts pour 145 apparitions sous le maillot de sa sélection!!! De quoi mener les Perses en huitièmes? Peut-être pas. Mais à coup sûr, représenter un danger permanent pour l'adversaire.....


Dimanche 11 juin à Cologne à 21H00 : Angola 0-1 Portugal.

Dimanche 11 juin à Nuremberg à 18H00 : Mexique 3-1 Iran.

Vendredi 16 juin à Hanovre à 21H00 : Mexique 0-0 Angola.

Samedi 17 juin à Francfort à 15H00 : Portugal 2-0 Iran.

Mercredi 21 juin à Leipzig à 16H00 : Iran 1-1 Angola.

Mercredi 21 juin à Gelsenkirchen à 16H00 : Portugal 2-1 Mexique.
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1er : Portugal avec 9 points.
2ème : Mexique avec 4 points.
3ème : Angola avec 2 points.
4ème : Iran : avec 1 point.

Les Etats-Unis et le Ghana seront-ils en mesure d'inquiéter Italiens et Tchèques dans une poule au sein de laquelle les deux représentants du Vieux-Continent paraissent les mieux armés pour se propulser vers les huitièmes de finale où le second devra vraisemblablement croiser le chemin d'un Brésil qui compte conserver son titre. Il ne faut cependant pas oublier que les Etats-Unis étaient parvenus jusqu'aux quarts de finale, il y a 4 ans et ne s'étaient inclinés que sur la plus petite des marges face aux Allemands. Quant au Ghana, totalement inconnu, il ne peut guère compter que sur l'effet de surprise...... et un Michael Essien qui voudra sans doute montrer toute l'étendue de son talent.


EVITER LE BRESIL

Ce qui devrait malheureusement être insuffisant pour stopper les deux "gros bras" qui s'expliqueront lors du 3ème match et qui seront donc très concentrés sur leur entame de compétition afin d'aborder sereinement leur choc. Car éviter les Brésiliens, comme on vous l'a déjà dit, sera le principal enjeu de la "finale" de la poule. Les Etats-Unis, pour leur part, feront tout pour jouer les trouble-fêteet confirmerque leur performance asiatique n'était pas un accident.


Lundi 12 juin à Hanovre à 21H00 : Italie 2-0 Ghana.

Lundi 12 juin à Gelsenkirchen à 18H00 : Etats-Unis 0-3 République Tchèque.

Samedi 17 juin à Kaiserslautern à 21H00 : Italie 1-1 Etats-Unis.

Samedi 17 juin à Cologne à 18H00 : République Tchèque 0-2 Ghana.

Jeudi 22 juin à Hambourg à 16H00 : République Tchèque 0-2 Italie.

Jeudi 22 juin à Nuremberg à 16H00 : Ghana 2-1 Etats-Unis.
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1er : Italie avec 7 points.
2ème : Ghana avec 6 points.
3ème : République Tchèque avec 3 points.
4ème : Etats-Unis avec 1 point.

On ne veut pas tomber dans les excès de 2002 en disant que le groupe des Brésiliens est facile comme on le prétendait pour les Bleus. Mais force est de constater que les Auriverde auraient pu tomber sur une poule beuacoup plus compliquée que celle dont ils ont hérité. Les champions du monde possèdent en effet une marge très importantes sur Croates, Australiens et Japonais qui devraient en découdre pour la 2ème place. Et cette lutte risque d'être passionnante car les trois sélections semblent dans un mouchoir de poche à l'approche de la compétition. Même si le Japon, en énorme progrès depuis quelques saisons, semble posséder une courte tête d'avance.


LE SORCIER HIDDINK

Toutefois, l'impact physique des Croates pourrait permettre aux demi-finalistes de 1998 de retrouver les matches à élimination directe. Mais pour tout ce petit monde, il faudra d'abord se débarrasser du "commando de choc" australien emmené par Guus Hiddink qui a laissé en Corée le souvenir d'un sorcier. Qui sait quelles surprises tactiques le technicien batave réserve aux adversaires de la bande à Harry Kewell. En tout cas, on se souvient comment les Coréens avaient atteint les demies il y a 4 ans. Méfiance donc......


Lundi 12 juin à Kaiserslautern à 15H00 : Australie 3-1 Japon.

Mardi 13 juin à Berlin à 21H00 : Brésil 1-0 Croatie.

Dimanche 18 juin à Munich à 18H00 : Brésil 2-0 Australie.

Dimanche 18 juin à Nuremberg à 15H00 : Japon 0-0 Croatie.

Jeudi 22 juin à Stuttgart à 21H00 : Croatie 2-2 Australie.

Jeudi 22 juin à Dortmund à 21H00 : Japon 1-4 Brésil.
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1er : Brésil avec 9 points.
2ème : Australie avec 4 points.
3ème : Croatie avec 2 points.
4ème : Japon avec 1 point

Quel parcours nous réserve les Bleus de France en Allemagne? on aimerait tous être déjà au 23 juin prochain, après le match contre le Togo où on devrait être fixés sur la possibilité pour la bande à Zizou d'aller loin, voire très très loin, dans la compétition. Lais pour cela, il ne faudra pas laisser la moindre latitude à l'adversaire. Car cette poule est bien loin d'être gagnée d'avance avec la présence de la Suisse (deux nuls en éliminatoires) et des Sud Coréens toujours aussi rapides et imprévisibles. Surtout que ces derniers risquent bel et bien d'être "boostés" par leur 2ème sorcier batave, Dick Advocaat, adepte du football total si cher aux néerlandais.


LES BLEUS AU TOP?

En tout cas, si on en croit les déclarations de Zinédine Zidane, l'équipe de France serait sur le point de redevenir une équipe où tout le monde tire dans le même sens. Son retour en Bleu, comme ceux de thuram et Makélélé, a peut-être amené une rupture dans la monotonie qui s'était installée dans la vie du groupe, et ressoudé tout l'effectif autour de sa personne. Si l'analyse de Captain' Zizou est la bonne, la France se reprendra à rêver au mois de juin. En tout cas, on l'espère.......


Mardi 13 juin à Franfort à 15H00 : Corée du Sud 2-1 Togo.

Mardi 13 juin à Stuttgart à 18H00 : France 0-0 Suisse.

Dimanche 18 juin à Leipzig à 21H00 : France 1-1 Corée du Sud.

Lundi 19 juin à Dortmund à 15H00 : Togo 0-2 Suisse.

Vendredi 23 juin à Hanovre à 21H00 : Suisse 2-0 Corée du Sud.

Vendredi 23 juin à Cologne à 21H00 : Togo 0-2 France.
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1er : Suisse avec 7 points.
2ème : France avec 5 points.
3ème : Corée du Sud avec 4 points.
4ème : Togo avec 0 point.